Con “fantasia” si intende la facoltà della mente umana di creare immagini, di rappresentare cose e fatti e quindi di immaginare qualcosa che non c’è, superando i limiti della nostra mente e magari facendo nuove scoperte. 

Fantasia e immaginazione sono qualità alla base della creatività che hanno portato a molte scoperte e invenzioni, e dato vita all’arte; ma attraverso l’immaginazione possiamo anche sviluppare nuovi modi di pensare, agire, sentire. 

Einstein scrisse: “La logica vi porterà da A a B, ma l’immaginazione vi porterà dappertutto”.

Il recente sviluppo delle neuroscienze sta rivoluzionando moltissimi settori. 

Si è ad esempio scoperto che l’attività del cervello è la stessa sia quando immaginiamo qualcosa sia quando ne facciamo realmente esperienza attraverso i nostri sensi. Le connessioni neurali che si creano quando si immagina un’attività o un risultato sono le stesse che si avrebbero se avessimo svolto quell’attività o raggiunto quel risultato nella realtà: in entrambi i casi si generano le stesse reazioni psicofisiche. Questo significa che se ci alleniamo a raffigurare ciò che intendiamo ottenere, la nostra mente e il nostro corpo saranno preparati a reagire nel modo più idoneo quando ci troveremo davanti alla situazione concreta, come se avessimo già vissuto quel momento. E più sosteniamo l’immaginazione con sollecitazioni emozionali, più ci sembrerà di aver già elaborato quella situazione.

Qual è la differenza tra visualizzazione e immaginazione?

La Treccani definisce visualizzazione come “rendere visibile, apprezzabile con la vista” e immaginazione come “riproduzione ed elaborazione di un’esperienza sensoriale”.

Possiamo quindi affermare che la visualizzazione coinvolge solo la vista, riguarda il processo e si focalizza sul percorso per raggiungere l’obiettivo, mentre l’immaginazione coinvolge i 5 sensi, riguarda il risultato finale e si focalizza sul raggiungimento dell’obiettivo.

In realtà noi utilizziamo queste tecniche inconsapevolmente molto più spesso di quanto pensiamo, ma gestirle in modo consapevole ci aiuta a individuare priorità e difficoltà, a navigare le emozioni e a essere più preparati nel momento in cui quello che abbiamo visualizzato si presenterà nella realtà.

Immaginiamo di dover parlare su un palco e la cosa ci crea ansia.

Attraverso la visualizzazione si vede quel momento, si vedono la sala e il pubblico, si mettono in moto quelle emozioni che verranno provate nella realtà. Si attivano quelle che vengono chiamate capacità predittive, che aiutano la mente ad abituarsi alla situazione: attivando le capacità predittive possiamo individuare gli ostacoli che si frappongono tra noi e il risultato atteso, cercare una soluzione e intraprendere le azioni necessarie.

Si parte dalla definizione di un obiettivo chiaro e preciso (per esempio un nuovo lavoro, una promozione, una gara da vincere, la casa che si desidera, ecc.); poi si immagina la situazione come se l’avessimo già raggiunto, percependo le emozioni di quel momento: felicità, soddisfazione, gioia.

Infine si visualizza il processo necessario per raggiungere l’obiettivo, individuando gli ostacoli e le azioni da compiere.

Questo fa sì che il pensiero e le emozioni si radichino nella mente, andando a sostenere il raggiungimento dell’obiettivo.

Le tecniche di visualizzazione vengono usate in moltissimi ambiti: per il superamento di fobie, come training per attori e cantanti, per affrontare situazioni complesse, per controllare l’ansia, per aiutare nello studio e anche in un percorso di coaching. 

Un ambito in cui le tecniche di visualizzazione sono molto usate è quello sportivo.

Ecco alcune testimonianze:

Mikaela Shiffrin al suo debutto olimpico nello Slalom Speciale, quando le è stato chiesto come si sentisse nei panni di esordiente disse: “Esordiente? No, questa gara l’ho già corsa mille volte nella mia testa. L’ho vinta, sono arrivata quinta, sono caduta”.

Lewis Hamilton prima della gara visualizza a occhi chiusi il giro perfetto sulla pista e si immagina le situazioni che potrà incontrare in gara.

Roger Federer afferma: “Visualizzo me stesso mentre raggiungo la vittoria utilizzando immagini vivide, emozionali e potenti che rappresentano ogni azione della mia partita. […] Rinforzo queste immagini positive con la visualizzazione di vittorie del passato, ritrovando le sensazioni che avevo provato in quelle occasioni”.

Le tecniche di visualizzazione si basano, quindi, su un obiettivo e su un processo: immaginare solo il risultato perfetto senza il processo per raggiungerlo non è sufficiente. La visualizzazione serve quando ci concentriamo sul processo per conseguire i nostri obiettivi; l’immagine del nostro successo ci sprona all’azione.

La visualizzazione e l’immaginazione sono strumenti di cui la nostra mente già dispone: utilizziamoli con consapevolezza e raggiungeremo risultati positivi attraverso l’uso delle immagini mentali. La simulazione mentale ci fornisce una finestra sul futuro e ci consente di prevedere le varie possibilità e di sviluppare piani per realizzare gli obiettivi.