La telemedicina è la prestazione di servizi di assistenza sanitaria, tramite il ricorso alle tecnologie della comunicazione e dell’informazione in situazioni in cui il professionista della salute e il paziente (o due professionisti) non si trovano nella stessa località, (facilitando pertanto la comunicazione con i pazienti e tra professionisti). Comporta la trasmissione sicura di informazioni e dati di carattere medico grazie a testi, suoni, immagini o altre forme necessarie per la prevenzione, la diagnosi, il trattamento e il successivo controllo dei pazienti, con il risultato di migliorare il servizio e ridurre la mobilità e i costi per la collettività.

Fattori potenzialmente sfavorevoli:

Un aspetto negativo importante, in questo momento, non intrinseco alla telemedicina, e comune a tutti gli aspetti riguardanti l’efficienza è la carenza di risorse umane, trasversale alle varie discipline sanitarie, senza le quali qualunque sviluppo tecnologico trova difficoltà e inadeguatezza.

Non bisogna pertanto confondere modelli quali ad esempio la refertazione radiologica o la gestione dell’iter diagnostico terapeutico informatizzati con la telemedicina, nella quale cardine è l’operatore sanitario e la tecnologia è al servizio, evitando di arrivare a considerare la telemedicina come modalità di risparmio di risorse umane in senso assoluto.

Le prestazioni di telemedicina sono certamente utili in alcuni contesti, come emerso durante la pandemia, ma hanno valore in un contesto più generale solo se collocate in una gestione nazionale e regionale della sanità che va rivisitata in linea con le esigenze dei pazienti e degli operatori sanitari, con gli strumenti e le conoscenze attuali e con il ruolo cardine svolto in particolare da parte del Medico: si pensi ad esempio ai requisiti previsti per la televisita o più in generale al presupposto delle linee guida dove si prevede che le prestazioni sanitarie fornite con il supporto della telemedicina devono essere inserite in un contesto organico con valorizzazione delle varie professionalità ed adeguata loro integrazione e coinvolgimento, e comunque in un coerente contesto di prevenzione, diagnosi, cura e riabilitazione, ed anche per questo il ruolo medico trova la sua indispensabile priorità per ricondurre i percorsi alla tutela della salute come fondamentale diritto dell’individuo e interesse della collettività, naturalmente con il ricorso e l’ausilio di tutte le sfaccettature disponibili ( privati compresi ).

Il ricorso alla Telemedicina viene incontro al concetto di sostenibilità sia ambientale che economica.

La telemedicina infatti permette, senza bisogno di occupazione di spazi e mezzi di trasporto, un continuo e puntuale contatto con il paziente, cronico in particolare, migliorando la presa in carico e il follow-up; favorisce l'incontro tra ospedale e territorio, spesso molto distanti tra loro; permette un migliore approccio alla cura del paziente, in quanto il collegamento tra gli specialisti per la discussione dei casi è molto più facile.